Waarom de Apple Airpods Pro 2 hoortoestellen (nog) niet vervangen

Als audicien, muziekliefhebber en iemand die waarde hecht aan hoogwaardige geluidskwaliteit en de nieuwste technologie, wacht ik al jaren op hoortoestellen die ook voor muziek uitstekend presteren. Toen Apple aankondigde dat de nieuwe AirPods Pro 2 zouden functioneren als hoortoestellen zonder recept, was mijn interesse direct gewekt. Airpods produceren uitstekend geluid in vergelijking met hoortoestellen. Innovaties op het gebied van gehoorgezondheid zijn altijd fascinerend. Hoewel de AirPods Pro 2 mensen met milde gehoorproblemen kunnen ondersteunen, blijven ze echter geen vervanging voor professionele hoortoestellen of de persoonlijke zorg van een gediplomeerde audicien.

Laten we eens kijken wat de nieuwe AirPods Pro 2 kunnen doen, en belangrijker nog, wat ze niet kunnen doen op het gebied van gehoorgezondheid.

Wat de AirPods Pro 2 bieden voor gehoorverlies

Apple heeft een aantal indrukwekkende functies toegevoegd aan de AirPods Pro 2, waaronder een ingebouwde hoortest, hoortoestelfunctionaliteit en zelfs gehoorbescherming. Deze innovaties maken deel uit van Apple’s bredere inzet voor gezondheid en welzijn, en ze kunnen nuttig zijn voor bepaalde mensen. Met de hoortestfunctie kunnen gebruikers hun gehoor rechtstreeks via hun iPhone beoordelen, en op basis van de resultaten kunnen de AirPods het geluidsniveau aanpassen om mild tot matig gehoorverlies te compenseren.

 

Deze technologie biedt een meer toegankelijke en betaalbare oplossing voor mensen die enig gehoorverlies hebben maar nog geen professionele hulp hebben gezocht. Met een prijs van ongeveer 250 euro zijn deze oordopjes aanzienlijk goedkoper dan traditionele hoortoestellen.

De mogelijke voordelen van AirPods Pro 2 als hoortoestellen

Een van de meest aantrekkelijke aspecten van de AirPods Pro 2 is hun potentieel om het stigma rond het dragen van hoortoestellen te verminderen. Traditioneel zijn hoortoestellen voor veel mensen, vooral jongvolwassenen en tieners, een bron van schaamte of ongemak. Maar miljoenen mensen gebruiken al dagelijks AirPods, en door hoortoestelfunctionaliteit toe te voegen aan een apparaat dat eruitziet en aanvoelt als gewone oordopjes, kan het voor mensen gemakkelijker worden om de hulp te accepteren die ze nodig hebben zonder zich ongemakkelijk te voelen.

Daarnaast zou de ingebouwde hoortest in de AirPods mensen kunnen aanmoedigen om actie te ondernemen voor hun gehoor, iets wat ze anders misschien niet hadden overwogen. Apple’s toegankelijkheid en innovatieve ontwerp kan het gehoor meer bespreekbaar maken, wat een stap in de goede richting is.

Waar de AirPods tekortschieten als hoortoestellen

Het belangrijk om te onthouden dat ze niet zijn ontworpen om traditionele hoortoestellen te vervangen — vooral niet voor mensen met zwaardere gehoorproblemen. Hier is waarom:

1. Beperkte batterijduur De AirPods Pro 2 hebben een batterijduur van slechts 4-6 uur wanneer ze als hoortoestel worden gebruikt, vergeleken met voorgeschreven hoortoestellen die dagen of zelfs weken meegaan op één oplaadbeurt. Dit betekent dat de AirPods gedurende de dag opnieuw moeten worden opgeladen, wat ze minder praktisch maakt voor mensen die de hele dag ondersteuning nodig hebben.
2. Gebrek aan professionele aanpassing Een van de grootste voordelen van voorgeschreven hoortoestellen is de mogelijkheid om ze aan te passen aan de unieke behoeften en het gehoorprofiel van elke patiënt. Als audicien werk ik nauw samen met patiënten om hun hoortoestellen aan te passen, zodat ze optimale geluidskwaliteit leveren en comfortabel zitten. De AirPods Pro 2, hoewel verstelbaar, bieden niet hetzelfde niveau van verfijning als een professioneel aangemeten hoortoestel. Persoonlijke zorg is cruciaal om de complexiteit van gehoorverlies aan te pakken, die sterk verschilt van persoon tot persoon. Bekijk hier hoe de Airpods presteren inclusief REM-metingen.
3. Geen oplossing voor ernstig gehoorverlies De AirPods Pro 2 zijn ontworpen voor mensen met zelf geïdentificeerd mild gehoorverlies. Voor mensen met ernstiger gehoorverlies zijn deze oordopjes simpelweg niet voldoende. In dergelijke gevallen zijn voorgeschreven hoortoestellen met geavanceerdere versterking en geluidsverwerking essentieel. Bovendien hebben patiënten met zwaarder gehoorverlies baat bij voortdurende ondersteuning van hun audicien, iets wat een oordopje niet kan bieden.
4. Beperkte functies in vergelijking met voorgeschreven hoortoestellen Hoewel de AirPods Pro 2 basale hoortoestelfunctionaliteit bieden, komen ze niet in de buurt van het volledige scala aan functies dat beschikbaar is in moderne hoortoestellen. Geavanceerde hoortoestellen bieden verfijnde geluidsverwerking wat zorgt voor optimale prestaties, verstaan en comfort, allemaal afgestemd op de specifieke behoeften van de drager. De hoortoestelcapaciteiten van de AirPods zijn daarentegen meer algemeen en bieden mogelijk niet hetzelfde niveau van helderheid of comfort.

De rol van audiciens Bij het overwegen van hoortoestellen, is het belangrijk om de cruciale rol van audiciens in het proces te erkennen. Gehoorverlies is complex, en hoewel sommige mensen milde problemen zelfstandig kunnen beheersen met standaard-apparaten, hebben de meeste patiënten baat bij professionele evaluatie, aanpassing en voortdurende ondersteuning die audiciens bieden.

Tijdens een eerste evaluatie kijken we niet alleen naar de ernst van het gehoorverlies. We houden rekening met factoren zoals de levensstijl, omgeving en communicatiebehoeften van de patiënt om de meest geschikte gehooroplossing aan te bevelen. De zorg stopt niet nadat het apparaat is aangemeten; hoortoestellen vereisen vaak vervolgafstellingen, onderhoud en probleemoplossing om ervoor te zorgen dat ze effectief blijven werken.

In tegenstelling tot voorgeschreven hoortoestellen kunnen de AirPods Pro 2 niet door een audicien worden geprogrammeerd om aan het specifieke gehoorverlies van een individu te voldoen. Metingen in het oor, die ervoor zorgen dat hoortoestellen nauwkeurig zijn afgestemd op de unieke vorm van het oor en behoeften van een persoon, zijn essentieel voor het bieden van de meest nauwkeurige en effectieve hoorervaring.

Het is een beetje zoals het kopen van een leesbril bij de drogist — ze kunnen prima helpen, maar ze zijn geen vervanging voor een oogonderzoek en voorgeschreven lenzen die zijn afgestemd op jouw exacte behoeften.

Conclusie over AirPods als hoortoestellen

Er is geen twijfel dat de nieuwe AirPods Pro 2 een spannende ontwikkeling zijn in de wereld van gehoorzorg. Voor mensen met mild gehoorverlies die op zoek zijn naar een handige en discrete oplossing, kunnen deze oordopjes een goed beginpunt zijn. Ze hebben ook het potentieel om het stigma rond gehoorverlies te verminderen en meer bewustzijn te creëren over het belang van gehoorgezondheid.

Voor degenen die echter behoefte hebben aan een optimale  gehooroplossing, blijven voorgeschreven hoortoestellen veruit de beste optie. De AirPods Pro 2 kunnen gewoon niet tippen aan de geavanceerde technologie en persoonlijke zorg die wij audiciens en zorgverleners bieden.

Als je last hebt van gehoorverlies, is de beste stap nog steeds om een professionele je te laten helpen. Wij staan klaar om je te helpen de oplossing te vinden die het beste past bij jouw unieke situatie — en om voortdurende ondersteuning te bieden voor al je gehoorbehoeften.

Jos Koppenaal

Audicien en oprichter Kophuys Horen